영국, 16세 미만 소셜미디어 전면 금지 선언

영국의 키어 스타머(Keir Starmer) 총리는 16세 미만의 소셜미디어 이용을 전면 금지하는 정책을 발표했다. 월요일 기자회견에서 스타머 총리는 「전면 금지가 올바른 선택」이라고 밝히며 이 조치가 아이들의 안전과 행복을 크게 증진할 것이라고 강조했다.

금지 대상 플랫폼에는 틱톡(TikTok), 스냅챗(Snapchat), 인스타그램(Instagram) 등의 소셜미디어뿐만 아니라 아이들이 모르는 어른과 대화할 수 있는 게임 및 라이브스트리밍 서비스도 포함된다. 스타머 총리는 이들 플랫폼이 「위험한 콘텐츠에 노출시키고 중독되도록 설계됐다」고 지적했다. 영국 정부는 또한 18세 미만을 대상으로 자정 통금제와 무한 스크롤 차단 등의 추가 조치를 검토 중이며, 7월에 더 자세한 내용을 발표할 예정이다.

영국은 지난해 12월 소셜미디어 이용 연령 제한을 처음 도입한 호주(Australia)와 최근 유사한 정책을 추진 중인 캐나다(Canada)의 사례에서 영감을 받았다. 스타머 총리는 이 규제를 12월 말까지 통과시켜 내년 봄에 시행할 것을 목표로 하고 있다.

한편 유튜브(YouTube)는 성명을 통해 이러한 전면 금지 정책이 아이들을 「덜 안전한 서비스」로 내몰 수 있다고 경고했다. 영국 정부는 사전에 청소년들을 대상으로 소셜미디어 제한 실험을 진행한 바 있다.