크리스티아노 로날도(Cristiano Ronaldo)가 이끄는 포르투갈이 12일(현지시간) 미국 휴스턴의 엔알지(NRG) 스타디움에서 2026 피파 월드컵(FIFA World Cup) G조 경기로 우즈베키스탄과 맞선다. 경기는 현지시간 정오(그리니치 표준시 17:00)에 시작된다.
포르투갈은 전반전 1차전에서 콩고민주공화국과 1-1로 비기며 비판을 받았다. 로베르토 마르티네스(Roberto Martinez) 감독은 경기 초반 20분은 좋은 모습을 보였지만 이후 규율과 조직력을 잃었다고 지적했다. 포르투갈은 좌중거우 점유율에서 우위를 점했지만 7슈팅 중 단 1슈팅만 유효슈팅으로 기록했다. 41세 로날도는 첫 경기에서 눈에 띄는 활약을 못했으며, 이번 경기가 재기의 기회가 될 전망이다.
마르티네스 감독은 로날도의 선발 출전 여부를 명확히 밝히지 않았지만, 그를 「팀의 롤모델」이라고 평가했다. 포르투갈은 현재 G조에서 1점으로 3위에 올라 있으며, 탈락을 피하려면 반드시 승리가 필요하다.
월드컵 첫 참가국인 우즈베키스탄은 콜롬비아에 3-1로 패한 후 1점을 거두지 못해 아직 0점인 상태다. 파비오 카나바로(Fabio Cannavaro) 감독은 「우리는 잃을 것이 없다」며 포르투갈의 빠른 경기 운영에 대비할 전략을 준비했다고 밝혔다. 통계분석업체 옵타(Opta)의 슈퍼컴퓨터는 포르투갈의 우승 확률을 80.3퍼센트, 우즈베키스탄은 6.8퍼센트로 평가했다.
포르투갈은 브루노 페르난데스(Bruno Fernandes), 라파엘 레앙(Rafael Leao) 등 강력한 공격수들을 보유한 반면, 우즈베키스탄은 아보스벡 파이줄라예프(Abbosbek Fayzullaev)의 월드컵 첫 골에 힘입어 기선제압에 나선다. 두 팀의 맞대결은 역사상 처음이다.
