서울 배재고 야구부 학생선수 36명 전원과 학부모·교사 등 80여 명이 6일 광주제일고를 방문해 지난달 29일 경기 중 '스타벅스 가야지', '탱크 데이'라는 구호를 외친 사건에 대해 사과한다. 이들은 이후 5·18민주묘지를 참배할 예정이며, 김대중 전남광주 교육감과 정근식 서울시 교육감이 동행한다.
논란의 발단은 지난 5월 스타벅스 코리아가 5·18민주화운동 기념일에 맞춰 진행한 텀블러 할인 이벤트를 거래 혐오하는 구호와 맞물렸다. 조사 결과 한 학생이 기존 응원가에 '스타벅스'를 넣어 개사한 뒤 전체 학생 집단이 이 개사된 버전을 함께 외친 것으로 드러났다. 배재고는 이를 주도한 학생과 '탱크 데이'를 외친 학생 2명을 징계 대상으로 결정했고, 대한야구소프트볼협회는 6개월 출전 정지와 청룡기전국고교야구선수권대회 남은 경기 몰수패를 의결했다.
이번 사건은 교육계를 넘어 사회 전반으로 확산했다. 5·18단체, 교원단체, 최교진 교육부 장관, 시민사회단체가 비판 성명을 냈으며, 일각에서는 처분이 과하다는 주장도 제기됐다. 배재고 앞에는 근조 화환과 응원 화환이 나란히 놓였고, 거리에선 처벌 찬반 집회가 번갈아 열렸다.
무엇보다 이번 사건은 학교 내에 뿌리박혀온 '혐오의 놀이화'를 드러낸 계기가 됐다. 경기지역 초등교사는 수년 전부터 '일베 용어'를 쓰는 아이들이 급속도로 늘고 있다고 지적했다. 전국교직원노동조합, 한국교원단체총연합회, 서울교사노조 등은 일회성 사과와 제재에 그칠 게 아니라 근본적 대응을 촉구했다.
서울시교육청은 배재고의 전체 학생군을 대상으로 5·18과 인권 관련 강좌를 마련하고 차별 및 혐오 표현의 해로움을 교육하는 프로그램을 추진하기로 했다. 그러나 교육계에서는 단기간의 특정 교육 프로그램만으로는 학생들 사이에서 통용되는 혐오 문화를 뿌리뽑기 어렵다고 지적한다. 중등교사노조 위원장은 '민감하거나 가치 있는 주제에 관해 일상적으로 토론하며 성숙하는 과정'이 필요하다고 강조했고, 서울교사노조 대변인은 '학교 안에서 생활지도와 수업 전반에서 지속적으로 이루어져야 한다'고 말했다. 교총 회장은 '교실의 붕괴는 곧 우리 사회 미래의 붕괴'라며 교사의 제도적 권위 회복을 촉구했다.