구글, AI 인프라 확충으로 2025년 전력 사용량 37% 급증

구글이 2025년 연간 전력 소비량을 37% 증가시켰다고 발표했다. 이는 회사 역사상 최대 규모의 증가율로, 실리콘밸리의 AI 데이터센터 확충 경쟁이 가속화되고 있음을 보여준다. 구글은 대규모 청정에너지 구매를 지속하면서 운영상 탄소배출은 억제했다고 설명했다.

구글의 최신 지속가능성 보고서에 따르면, 2019년 이후 총 전력 사용량은 250% 이상 증가했다. 구글 클라우드 성장, 유튜브 영상 스트리밍, 그리고 AI 제품·서비스를 지원하는 데이터센터 건설 및 운영이 주요 원인이다. 37% 급증은 2024년 27% 증가에 이어 지속적인 추세를 보여준다. 구글은 보고서에서 「AI 인프라 확충이 전력망의 탄소 제거 속도보다 빠르게 진행되고 있지만, 글로벌 청정에너지 확대와 기술혁신을 통해 기후 목표 달성에 집중하겠다」고 밝혔다.

데이터센터가 전력 사용량의 대부분을 차지한다. 구글의 데이터센터는 2025년 4,200만 메가와트시의 전력을 소비했으며, 2024년 3,060만 메가와트시에서 증가했다. 이는 뉴질랜드, 덴마크, 나이지리아 같은 국가 전체의 전력 소비량과 비슷한 규모다.

흥미롭게도 전력 사용량이 급증했음에도 구글의 운영상 탄소배출은 같은 기간 2% 감소했다고 보고했다. 이러한 「전력 관련 배출과 사용량의 분리」는 긍정적 신호지만, 구글은 향후 청정에너지 투자와 지역사회와의 협력 강화가 필수적이라고 지적했다.

다만 협력사와 공급업체의 공급망 탄소배출은 25% 증가했다. 구글은 아시아·태평양 공급망이 탄소중립 에너지 부족 지역의 전력망에 의존하기 때문이라고 설명했다. 결과적으로 구글의 전체 「야심 기반 배출량」은 2024년 대비 18% 증가했다.