삼성전자와SK하이닉스가 인공지능(AI) 붐으로 인한 메모리칩 부족 사태를 해결하기 위해 518억 달러(약 800조 원)를 투자해 한반도 남서부 지역에 신규 메모리 팹 4개를 건설하기로 결정했다. 이는 월요일 대통령 브리핑에서 공식 발표된 국가 차원의 거대 투자 계획의 일환이며, 두 기업의 회장이 행사에 참석했다.
한국 정부가 공개한 종합 투자 계획은 반도체, AI 데이터센터, 물리적 AI를 아우르는 사업으로 구성되어 있다. 메모리칩 분야의 518억 달러 외에도 중부 지역의 고대역폭메모리(HBM) 패키징 허브 조성에 52억 달러를 할당했다. 추가로 SK, GS, 네이버 등 국내 주요 기업들이 2035년까지 356억 달러(약 550조 원)를 투자해 AI 데이터센터를 건설할 예정이다.
이준석 대통령은 월요일 텔레비전 연설에서「반도체, 물리적 AI, AI 데이터센터는 한국의 차기 산업 시대를 이끌 삼각축」이라고 강조하며 2026년을 한국이「필수불가결한」산업강국으로 자리잡는 해로 설정했다. 대통령은 서울 남부의 용인과 평택에 위치한 기존 반도체 시설이「이미 한계에 도달했다」며 기업들에 호남 지역 투자 확대를 촉구했다.
삼성전자는 향후 10년간 2,655조 원(약 1조 7,000억 달러)을 투자하기로 별도 발표했으며, 이 중 425조 원을 호남 지역에 배정했다. 회사는 광주(서울에서 남쪽으로 약 300km)에 신규 반도체 팹을, 한반도 최남단 해남에 AI 데이터센터를 건설할 계획이다. SK그룹은 1,100조 원의 반도체 생산 확대와 1,000조 원의 AI 데이터센터 구축에 나서는 2,100조 원대의 중장기 투자 로드맵을 공개했다.
한편 이같은 대규모 투자 계획의 실현 여부는 별개의 문제로 지적된다. 반도체 팹은 건설에만 수년이 소요되며, 완공 시점에 수요가 줄어들 경우 과잉 공급과 가격 급락의 위험이 존재한다. 현재 메모리칩 시장은 AI 인프라 구축에 따른「램마겟돈(RAMageddon)」이라 불리는 글로벌 공급 부족 상황이 이어지고 있다.
