스페이스X가 28일(현지시간) 미국 텍사스주 스타베이스에서 발사한 스타십이 14번째 시험비행 만에 처음으로 궤도에 진입해 스타링크 V3 위성 26기를 배치했다.

발사 직후 상단 우주선 엔진 1기가 꺼지는 문제가 발생했으나 비행관제팀은 발사 약 26분 만에 남은 엔진으로 궤도 진입 연소에 성공했다. 1단 부스터 '슈퍼헤비'는 발사 약 7분 뒤 멕시코만에 예정대로 착수했다.

애초 10시간, 지구 6바퀴로 예정됐던 비행은 엔진 이상으로 3시간으로 단축됐다

스페이스X는 엔진 이상에 따른 안전 조치로 궤도 체류 시간을 줄여 우주선을 태평양 하와이 인근 해상에 예정보다 이르게 착수시켰다고 밝혔다. 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 소셜미디어 엑스(X)에 배치된 스타링크 V3 위성들이 '정상 작동 중'이라고 밝혔다.

비행관제센터는 궤도 진입이 확인된 순간 '스타십이 궤도에 올랐다'고 발표했다. 스페이스X는 스타십을 향후 미국 항공우주국(NASA)의 유인 달 착륙선으로도 활용할 계획이다.

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