북한의 김정은(Kim Jong Un) 국무위원장이 해군의 핵무장화를 추진하고 대형 전함 건설을 확대하겠다는 의지를 드러냈다. 이는 국제사회의 강화된 제재 속에서도 평양이 군사 능력 확충을 멈추지 않고 있음을 보여준다.
북한 관영 언론은 김 위원장이 지난 화요일 서방의 항구도시 남포(Nampho)에서 5000톤급 전함 최현함(Choe Hyon)의 취역식에서 이같은 입장을 발표했다고 보도했다. 김 위원장은 해군의 핵무장을 「다층적이고 효율적인 작전」에 대비하기 위한 「전략적 노선」이라고 설명했다.
북한은 최현함이 자국의 「가장 강력한 무기들」을 장착하고 있다고 주장했으며, 김 위ών장은 이미 이 전함에서 순항 미사일 시험을 감시했다. 그는 또한 강건함(Kang Kon) 같은 대형 구축함의 추가 취역과 1만 톤급 「전략 전함」의 건조 개시를 약속했다. 이 규모의 함정은 남한 해군과의 격차를 상징적으로 줄이고 북한을 미국과 남한의 원양 작전 능력에 더욱 접근시킬 것으로 보인다.
북한은 스스로를 「돌이킬 수 없는 핵보유국」으로 칭하며 이번 군함 증강을 미국과 남한에 대한 억지력으로 정당화하고 있다. 한반도는 기술적으로 전쟁 상태를 유지하고 있으며, 김 위원장은 한미 동맹이 지역을 「핵전쟁의 위기로 몰아가고 있다」고 비난한 바 있다.