대홍기획과 보바스기념병원이 초기 치매 환자의 불안감을 낮추고 가족의 돌봄 부담을 줄이기 위한 생성형 인공지능(AI) 기반 음성 대화 프로그램 'A.I.ways Call(AI 웨이즈 콜)' 캠페인을 20일 공개했다. 이 프로그램은 치매 환자가 보호자에게 반복적으로 전화를 걸거나 같은 질문을 하는 특성에 착안해 개발됐으며, 보호자의 목소리로 대화를 제공하는 것이 특징이다.
'AI 웨이즈 콜'은 보호자의 목소리와 대화 패턴을 학습한 AI가 환자와 통화를 이어가는 방식으로 작동한다. 가족만의 호칭, 말투, 대화 소재 등을 구현해 환자가 익숙함을 느끼도록 돕는다. 치매 환자는 불안감과 정서적 고립으로 반복적인 행동을 보이는 반면, 보호자는 이로 인해 큰 돌봄 부담과 스트레스를 겪는 것으로 알려졌다. 실제로 치매 환자 가족의 약 31%가 반복 전화로 인한 우울 증상을 경험했다고 밝혔다.
이화여대 강지영 교수 연구팀의 심층 파일럿 테스트 결과, 프로그램 사용 후 치매 환자의 불안 및 고통 표현이 약 70% 감소한 것으로 나타났다. 환자가 AI와 대화하고 있음을 인지한 상태에서도 익숙한 목소리와 개인화된 대화 소재가 정서적 지지에 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석됐다. 환자 가족들 역시 반복 전화로 인한 심리적 부담이 완화됐다고 응답하며 긍정적인 효과를 입증했다.
이번 캠페인은 대홍기획이 기획·운영하고 나해리 보바스기념병원 신경과전문의 의료원장이 자문을 맡았다. 배우 김영옥 씨가 내레이션을 기부한 캠페인 영상은 대홍기획과 롯데의료재단 유튜브 채널에서 확인할 수 있다. 대홍기획 측은 이 프로그램이 치매 진단 및 치료를 위한 의료 서비스가 아니며 의학적 효능을 보장하지는 않는다고 덧붙였다.
