이스라엘이 3일(현지시간) 레바논 남부에서 억류해온 레바논 민간인 5명 가운데 1명을 석방해 국제적십자위원회(ICRC)를 통해 레바논군에 인도했다. 지난 3월 이스라엘-헤즈볼라 전쟁 발발 이후 처음 이뤄진 억류자 인도 조치다. 석방된 인물은 말렉 가지로 확인됐으며, 나머지 4명도 순차적으로 풀려날 예정이다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 성명에서 "1980년대 테러조직에 납치·살해된 레바논계 유대인 지도자들의 시신을 찾는 데 베이루트 정부가 협조한 데 따른 선의의 조치"라고 밝혔다. 이스라엘 당국은 최근 몇 달 새 억류한 이들 5명을 조사한 결과 테러조직 구성원이 아니며 테러 행위에 가담하지 않은 민간인으로 확인됐다고 설명했다.

미국 중재 로마회담서 억류자 명단 교환

이스라엘과 레바논은 지난달 미국 중재로 로마에서 열린 7차 회담에서 억류자·실종자 예비 명단을 처음 교환했으며, 이번 석방은 그 회담의 첫 후속 조치다. 미국은 이번 조치가 향후 확대 협상의 토대가 되기를 기대한다고 밝혔다.

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