뉴욕 연방법원의 루이스 캐플란(Lewis Kaplan) 판사는 수요일 저널리스트 이진 캐롤(E. Jean Carroll)에게 트럼프 전 대통령의 성추행 및 명예훼손으로 인한 민사 소송 배상금 500만 달러와 이자를 지급하도록 명령했다. 이는 미 대법원이 트럼프의 항소 심리 신청을 6월 29일 기각한 지 하루 만의 결정이다.
캐플란 판사는 판결문에서 2023년 양측이 합의한 계약 조항을 근거로 제시했다. 해당 합의에 따르면 대법원이 트럼프의 항소 신청을 거부할 경우 돈을 캐롤에게 지급하도록 규정되어 있었다. 트럼프 측 변호사들은 전날 판사에게 3년 전 법원에 예치한 약 580만 달러 중 500만 달러를 캐롤에게 지급하지 말 것을 요청했으나 판사는 이를 기각했다.
트럼프의 법적 대리인들은 판사의 명령 직후 뉴욕 연방항소법원(미 2순위 항소법원)에 항소장을 제출했다. 트럼프 측 변호사인 조시 할펀(Josh Halpern)과 마이클 마다이오(Michael Madaio)는 앞서 대법원의 재심 청구가 계류 중인 한 자금 배분을 할 수 없다고 주장했으나, 판사는 대법원이 그러한 요청을 거의 승인하지 않는다는 점을 지적하며 이를 받아들이지 않았다.
2024년 1월 배심원단은 트럼프가 캐롤을 또 다른 명예훼손으로 8,330만 달러의 손해배상금을 지급하도록 판결한 바 있다. 이는 트럼프가 대통령 재직 중 캐롤의 1990년대 중반 성폭행 주장을 강하게 부인한 데 따른 것이다. 트럼프는 2025년 재정공시에서 이 두 건의 판결을 채무로 기재했다.
캐롤의 변호사 로베르타 캐플란(Roberta Kaplan)은 지난달 30일 법원 서면에서 「이것이 최종 결정이다」라고 밝혔으며, 판사는 추가 지연이 공익에 배치된다고 판단했다.