미국 재무부(U.S. Treasury Department)가 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)에서의 유조선 공격에 따라 이란의 석유 판매 허가를 취소했다. 미국 관계자는 CNBC에 「이란은 선량한 행동을 보일 때만 이익을 얻을 수 있다」며 「호르무즈 해협에서의 이란의 행동은 미국에 전적으로 수용할 수 없으며 결과를 초래할 것」이라고 밝혔다.
미해군이 주도하는 해상정보센터의 보고에 따르면 지난주 화요일 호르무즈 해협 인근에서 액화천연가스 유조선, 석유 대형유조선, 정체 불명의 제3 유조선이 공격을 받았다. 해상정보센터는 해역 통과 선박들에 대한 안내에서 호르무즈 해협의 위협 수준을 「심각(severe)」으로 상향하고 이란의 적대 행동 가능성을 경고했다.
재무부는 지난달 워싱턴과 테헤란이 호르무즈 해협 재개통을 위한 임시협상에 합의한 후 8월 21일까지 이란 석유에 대한 제재를 유예했다. 유예 조치는 미국으로의 이란산 원유 수입과 달러로의 테헤란 결제 등을 허용했으나, 비평가들은 이를 이슬람공화국에 대한 주요 양보로 비판했다.
이란은 협상에서 호르무즈 해협을 통과하는 선박의 안전한 통행을 약속했다. 그러나 테헤란은 이후 선박들이 이란의 통제하에 있는 북쪽 경로를 사용해야 한다고 주장했으며, 미해군이 보호하는 오만(Oman) 해안 남쪽 경로를 사용하는 선박들을 공격해왔다.
해양정보 분석업체 윈드워드(Windward)의 고위 해사정보분석가 미셸 비즈 보크만(Michelle Wiese Bockmann)은 「이는 이란이 남쪽 통로를 불안정하게 하고 북쪽 통로를 통해 석유를 보내지 않는 걸프 산유국 생산자들에게 메시지를 보내기 위한 산발적 표적 캠페인의 일부」라고 분석했다. 이란이 호르무즈 해협 중앙 전통 항로에 기뢰를 설치한 이후 선박들은 이 통로를 피해왔다.
