마이크로소프트(Microsoft)가 월요일 약 4,800명(전 세계 인력의 2.1%)을 대상으로 구조조정을 단행했다. Xbox 부문과 상용 판매(Commercial Sales) 부서가 가장 큰 타격을 입으며, Xbox 부문만 1,600명의 감원이 이루어진다. 회사는 지난해 약 15,000명을 두 차례에 걸쳐 감원한 데 이어 올해 4월에도 약 5,500명 규모의 자발적 이직 제도(buyout)를 제시한 바 있다.
에이미 콜먼(Amy Coleman) 최고인사책임자(EVP, Chief People Officer)는 공식 성명에서 「이번에 제거되는 직책들이 AI로 대체되는 것은 아니다」며 「하지만 AI는 업무 방식을 변화시키고 있는 것이 사실」이라고 명시했다. 콜먼은 「매일 수행하는 일부 업무가 자동화될 수 있으며, 이는 모두가 계속 학습하고 새로운 기술을 습득하며 업무가 진화함에 따라 적응해야 함을 의미한다」고 덧붙였다.
Xbox 부문의 아샤 샤르마(Asha Sharma) CEO는 내부 이메일에서 이번을 「Xbox 역사상 가장 중대한 구조 개편」이라 표현했다. 샤르마는 「현재 우리 사업은 건강하지 못하다」며 「우리는 동급의 플랫폼 및 퍼블리싱 사업 대비 3~10배 낮은 마진으로 운영 중」이라고 지적했다. Xbox는 구독 서비스 게임패스(Game Pass), 콘텐츠 포트폴리오 확대, 멀티플랫폼 투자 등의 전략을 시도했으나 예상만큼 성장하지 못했다. 샤르마는 「지금 산업은 역사상 가장 심각한 하드웨어 위기에 직면했다」며 「Xbox를 리셋해야 한다」고 강조했다.
마이크로소프트는 엔터프라이즈 AI 배포 전문 '프론티어 컴퍼니(Frontier Company)' 사업부를 25억 달러 규모의 투자로 출범시켰다. Xbox 부문은 현재 14개 관리 계층을 3~5개로 축소하는 과감한 조직 평탄화를 추진 중이며, 헬렌 장(Helen Chiang) 오랜 임원을 최고운영책임자(COO)로 승격시켜 콘텐츠, 하드웨어, 플랫폼, 서비스 전반에 수익성 책임을 부여했다. 컴펄션 게임즈(Compulsion Games)와 더블파인 프로덕션즈(Double Fine Productions)는 독립 스튜디오로 회귀하며, 닌자 이론(Ninja Theory)과 언데드 랩스(Undead Labs)는 새 경영진 하에서 주요 게임 개발을 진행하게 된다. Xbox는 마인크래프트(Minecraft)의 모장(Mojang)과 캔디크러시(Candy Crush)의 킹(King) 같은 핵심 전략 스튜디오에 집중할 계획이다.
올해 상반기만 해도 빅테크 업계에서 메타(Meta), 오라클(Oracle), 아마존(Amazon), 코그니잔트(Cognizant) 등이 대규모 감원을 단행하며 업계 전체에서 약 154,000명이 일자리를 잃었다. 마이크로소프트의 구조조정은 기술 산업 전반에서 AI 투자 확대와 인력 감축이 동시에 이루어지는 추세를 반영한다.
