이재명 대통령이 14일 오후 서울에서 국빈 방한한 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 정상회담을 열고 핵심광물·에너지 공급망 다변화를 위해 정부부처 간 협정·양해각서(MOU) 13건을 교환했다.

이번 회담은 이 대통령이 14일부터 사흘간 이어가는 중앙아시아 5개국 연쇄 정상외교의 시작이다. 이 대통령은 15일 투르크메니스탄·카자흐스탄, 16일 타지키스탄·키르기스스탄 정상과 잇달아 회담한 뒤 16일 오후 서울에서 제1차 한·중앙아시아 정상회의를 주재하고 중장기 협력 비전을 담은 '서울선언'을 채택할 예정이다.

우라늄·텅스텐 등 자원협력이 핵심 의제로

우즈베키스탄은 텅스텐·몰리브덴, 카자흐스탄은 우라늄 등 핵심광물을 각각 보유하고 있어 이번 정상외교에서는 자원 공급망 협력이 핵심 의제로 다뤄졌다. 대통령실 강유정 수석대변인은 "중앙아시아와의 전략적 협력을 정상급으로 격상시키고 중앙아시아의 성장 수요와 우리의 공급망·시장 확대 전략을 결합한 호혜적인 성장 기반을 마련하려는 것"이라고 설명했다. 이날 저녁에는 양국 인사 50여 명이 참석하는 국빈만찬도 이어졌다.

정부는 16일 서울에서 열리는 다자 정상회의에 맞춰 양측 정부·기업 관계자 500여 명이 참석하는 '한·중앙아시아 비즈니스 서밋'도 개최한다. 한국과 중앙아시아 국가들은 2007년 장관급 협력포럼을 출범한 지 약 20년 만에 이번 회의를 계기로 협력 체계를 정상급으로 끌어올리게 됐다.

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