스페인 여성축구의 대표 선수 알렉시아 푸텔라스가 영국 여성슈퍼리그(WSL) 클럽 런던시티 라이오네스에 입단했다. 미국 억만장자 미셸 캉이 소유한 런던시티 라이오네스는 수요일 이 영입을 공식 발표했다.

32세의 푸텔라스는 여성 발롱도르상을 2회 수상했으며, 바르셀로나에서 14년간 활동하며 챔피언스리그 4회 우승을 차지했다. 바르셀로나 퇴단 후 자유계약 신분이었던 그는 2023년 스페인의 FIFA 여성월드컵 우승에도 참여했다.

런던시티 라이오네스는 2024-25시즌 WSL 승격 첫 시즌에 6위로 마감했으며, 2026-27시즌부터 최상위 디비전에서 뛸 예정이다. 캉의 적극적인 지원 속에 영국 최상위 리그의 유일한 여성 전담 독립 클럽인 런던시티는 아스널, 첼시, 맨시티 같은 강호들에 도전장을 내밀고 있다.

푸텔라스는 성명을 통해 「클럽의 야심과 여성 전담 독립 클럽으로 성장하려는 확고한 의지가 나와 깊이 맞아떨어진다」고 말했다. 캉은 「푸텔라스는 여성축구의 재능, 헌신, 비전의 정점을 보여준다」며 「그가 우리 독립적 여성중심 클럽에 합류하기로 결정한 것은 우리가 런던시티에서 구축하고 있는 것에 대한 강력한 지지다」고 밝혔다.

푸텔라스는 잉글랜드의 전설적 골키퍼 메리 어프스, 프랑스의 델핀 카스카리노와 그레이스 게요로, 스웨덴의 코소바레 아슬라니 등과 함께 활동하게 된다. 다만 런던시티는 내시즌 챔피언스리그 출전권을 얻지 못했다. 잉글랜드의 챔피언스리그 3개 배정 슬롯을 첼시, 아스널, 맨시티가 차지했기 때문이다.