1998년부터 2003년까지 중국 총리를 지낸 주룽지가 12일 오전 11시께 베이징에서 지병으로 별세했다. 향년 97세. 중국 관영 신화통신이 이 같은 사실을 확인했다.

국유기업 개혁과 WTO 가입 주도

주 전 총리는 계획경제 체제를 대대적으로 개편하고 국유기업 구조조정과 반부패 사정을 강도 높게 추진한 인물로 꼽힌다. 그의 국유기업 효율화 정책으로 약 4000만 명의 노동자가 일자리를 잃은 것으로 추산된다.

주 전 총리는 2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입 협상을 진두지휘한 주역이기도 하다. 중국의 WTO 가입은 중국이 국제시장에 문을 열고 세계 경제에 편입되는 분수령이 됐으며, 이후 수년간 이어진 중국의 고속 성장의 발판이 됐다는 평가를 받는다.

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