국제통화기금(IMF)이 중동 전쟁의 지속적 영향을 감안해 올해 세계경제 성장률 전망을 다시 낮췄다. IMF는 8일 세계경제전망(WEO) 업데이트 보고서에서 올해 세계 성장률을 3.0%로 제시했으며, 이는 4월 전망(3.1%)보다 0.1%포인트 낮춘 수치다. 1월에는 3.3%로 예상했으나 두 차례 하향 조정을 단행한 셈이다.
IMF는 이번 전망을 「전쟁과 기술의 역류 속 세계경제」라는 부제로 발표했으며, 중동 분쟁으로 인한 부정적 공급망 충격이 인공지능(AI) 기술 발전의 긍정적 수요 모멘텀에 의해 부분적으로 상쇄되는 상황을 설명했다. 다만 이러한 영향은 각국이 분쟁에 노출된 정도와 기술 가치 공급망 내 위치에 따라 비대칭적으로 나타난다고 지적했다. 에너지 수출국 중 분쟁 지역 외부 국가들은 유리한 교역 조건으로 혜택을 보는 반면, 기술 가치망 참여가 제한된 에너지 수입국, 특히 저소득 국가들의 경제활동은 약화하는 추세다.
내년 성장률은 3.4%로 4월 전망보다 0.2%포인트 상향 조정됐다. 주요국별 전망을 보면 미국은 올해 2.3%, 내년 2.2%로 예상되며, 유로존은 각각 0.9%, 1.2%로 나타났다. 일본은 올해 0.6%, 내년 0.7% 성장을 기록할 것으로 예측됐다. 한국의 성장률 전망은 크게 상향돼 올해 2.6%, 내년 2.5%로 제시됐으며, IMF는 이를 강력한 대외 반도체 수요에 따른 긍정적 요인이라고 설명했다.
중국은 올해 4.6% 성장할 것으로 전망됐고(4월: 4.4%), 신흥개도국은 올해 3.8%에서 내년 4.5%로 회복할 것으로 예상됐다. 중동과 중앙아시아는 전쟁의 영향으로 올해 성장률이 0.7%로 급락했다가 내년 6.5%로 급반등할 것으로 예측됐으며, 에너지 부문 차질로 타격을 입은 이라크, 쿠웨이트, 카타르 등은 내년에 두 자릿수 성장률을 기록할 것으로 전망됐다.
IMF는 호르무즈 해협의 통항이 7월 중순부터 재개되고 내년 3월까지 전쟁 이전 수준으로 회복될 것이라는 가정을 바탕으로 이 같은 전망을 수립했다. 다만 「지정학적 긴장이 재점화되면 성장에 타격을 주고 인플레이션 압력을 가중할 수 있다」고 경고했다. 글로벌 인플레이션 전망치는 올해 4.7%(4월: 4.4%), 내년 3.9%로 각각 제시됐다.
IMF는 중앙은행 독립성과 강력한 금융 감독을 통한 물가 안정성 회복, 재정 완충 장치 재구축, 신중한 재정 수단 활용 등을 정책 우선 과제로 제시했다. 또한 에너지 안보와 AI 대비, 국내 재균형을 위한 구조 개혁, 국제 협력 강화도 필요하다고 권고했다.